בתור אוהד היה לי יום לא מוצלח של ראגבי בלשון המעטה. אני אוהד את אוסטרליה והם הפסידו בבית (בבית!) לארגנטינה אתמול. בנוסף, תמיד הייתה בי שנאה ספורטיבית קלה לדרום אפריקה והיא ניצחה בחוץ את האול בלאקס! למרות זאת, אתמול היה יום שמח, יום של הפתעות. יום שמח לראגבי העולמי שנה לפני הגביע העולמי. רק לפני שבוע וקצת כתבתי שכלום לא השתנה והכל צפוי מראש ושהניו זילנדים טובים בכמה רמות מהשאר, הדרום אפריקאים והאוסטרלים מדשדשים בבינוניות והארגנטינאים חביבים אבל לא מצליחים לפרוץ. ואז הגיעו המשחקים אתמול. תענוג. תקווה שעוד יש תחרות, שלא הכל סגור מראש. שיש למה לצפות בשנה הקרובה.
ניו זילנד – דרום אפריקה (36:34)
וואו! איזה משחק מדהים. סיימתי את המשחק מותש ממתח וזה כשעוד חיכה לי משחק חוץ של ליברפול בוומבלי מאוחר יותר. לא קל.
בדקה השבעים וארבע, כשארדי סבאה הבקיע טריי שצמצם את התוצאה ל 36:34 כל העולם ידע שהאול בלאקס שוב יצליחו לצאת מנצחים מעמדה בלתי אפשרית. אלא שאז בארט החטיא שוב את בעיטת ההמרה (שתיים משש אתמול!) והספרינגבוקס נעמדו על הקו ולא הסכימו להתקפל יותר.
מראש הנחתי שהמשחק הזה יסתיים בניצחון ברור של ניו זילנד. אמנם הניו זילנדים לא נראו חדים במיוחד מול הארגנטינאים בשבוע הקודם אבל כרגיל ניצלו עד תום כל הזדמנות כדי לנצח בהפרש גבוה (46:24). לא היתה שום אינדיקציה שהדרום אפריקאים הולכים להתפוצץ כמו שהם עשו אתמול. הם ממש לא הרשימו בהפסד שבוע קודם מול אוסטרליה בקרב חפירות שלא היה מבייש משחק ליגה בריטי כפי שציין בצדק המגיב רון לפני שבוע. יתר על כן, המשחק נפתח כצפוי בשני טרייז מהירים של האול בלאקס ו- 12:0 וההמשך היה נראה ידוע מראש. אבל אז קרה הבלתי צפוי, הדרום אפריקאים הצליחו להבקיע טריי מהיר בתגובה ופתאום האנטילופות המהוססות הפכו לאריות. ההגנה הדרום אפריקאית הייתה ארגרסיבית מאוד ועלתה מהר מאוד מול ההתקפה הניו זילנדית ופתאום ראינו שגם שחקני האול בלאקס עושים טעויות תחת לחץ (היה אפשר לראות רמז לזה שבוע קודם מול ארגנטינה). סוף סוף ראינו דרום אפריקאים אמיצים שלוקחים סיכונים וקוטפים את הפירות. פתאום גם הדרום אפריקאים יודעים לנצל כל הזדמנות לנקודות על הלוח.
האול בלאקס מצד שני? אם לפני שבוע אמרתי שהם לא מפחדים לטעות, הרי שהשבוע לקיחת הסיכונים שלהם תחת לחץ והניסיון להמשיך להניע את הכדור בכל מחיר עלה להם ביוקר. טריי של לה רו מחטיפה אחרי הוצאת חוץ מהירה של "האח של" באודן בארט ועוד חטיפה לאחר לחץ הגנתי מצוין, עם החזרה מהמחצית, הכניסו את האול בלאקס לבור שלא קל לצאת ממנו. זה לא שהם לא ניסו. לאחר פיגור 31:17דקות ספורות מפתיחת המחצית השניה, הם חזרו להפעיל את המכבש שלהם ולאט לאט נגסו ביתרון של הספרינגבוקס שנלחמו עם כל מה שהיה להם. ההגנה הדרום אפריקאית ירקה דם וחצץ ולא ויתרה (235 תאקלים לעומת 61!). במחצית השניה הדרום אפריקאים ספגו פנדל אחרי פנדל בנסיון נואש לבלום את הגלים השחורים שהכו בהם. זה נגמר בדקה השמונים וארבע אחרי שהאול בלאקס יושבים על הקו הדרום אפריקאי ופשוט לא מצליחים לחדור אותו בפעם האחרונה כמו שהם עשו כל כך הרבה פעמים בעבר. מי שרוצה להיתלות בהחטאות הרבות של באודן בארט בבעיטות המרה כסיבה לניצחון טועה. אמנם הניו זילנדים הבקיעו טריי אחד יותר אבל הניצחון הזה מגיע לדרום אפריקאים והם זכו בו בצדק.
למרות ההחטאות של בארט, ההפסד אתמול נבע לטעמי מקצת עודף בטחון (במיוחד לאחר הפתיחה החזקה) וכן מהפסד בקרב על השליטה בקצב המשחק. הניו זילנדים פתחו את המשחק עם ארון סמית כסקראם האלף במקום פארנרה. סמית פתח את המשחק מצוין אבל בהמשך לא הצליח לשלוט בקצב המשחק. הניו זילנדים חזרו לשלוט בקצב כמו שהם יודעים, רק כשפארנרה נכנס באמצע המחצית השניה. סמית תשע מעולה אבל אתמול הוא כשל בניהול המשחק הניו זילנדי ולטעמי היה הסיבה העיקרית להפסד אתמול.
תקציר:
אוסטרליה – ארגנטינה (23:19)
בצד החיובי, ממש נהנתי מארגנטינה בשבועות האחרונים. גם בשבוע שעבר הם לא התבטלו מול האול בלאקס ושיחקו ראגבי חיובי מואוד בלי פחד. התוצאה בסיום לא מספרת את הסיפור של המשחק והם בהחלט נתנו מאבק לניו זילנדים. אתמול הם אמנם הבקיעו טריי פחות מאוסטרליה (2 מול שלושה) אבל הם היו מאוד דינמים והלחץ שלהם גרם לאוסטרלים לספוג עבירות רבות ולהפסיד בעקבות בעיטות פנדל מוצלחות של הפומאז.
בצד השלילי, איפה היא אוסטרליה של פעם? לא יודע אם זה נובע מזלזול או ממיעוט הצופים באיצטדיון אבל האוסטרלים היו נרפים מדי וחשבו שהכל יבוא בקלות. בתמורה הם קיבלו סטירת לחי והם כרגע במקום האחרון. כל העבודה הקשה בשבוע שעבר מול הדרום אפריקאים ירדה לטמיון ולא נראה שיש דרך ברורה. אמנם היו כמה מהלכים יפים של שחקני הקו אבל בסיכום זה פשוט לא מספיק. שנה לפני אליפות העולם האוסטרלים נראים רחוק מאוד מהנבחרת שבעבר זכתה פעמיים באליפות העולם. אולי צריך לחשב מסלול מחדש. יש איזה מאמן ניו זילנדי פנוי במקרה?
תקציר: