במוצאי השבת האחרונה, לאחר הפסד ביתי נדיר לקריסטל פאלאס, מצא ז'וזה מוריניו את האשמים לפתיחת העונה הגרועה שלו ושל צ'לסי בפרמייר ליג. שני הפסדים, תיקו וניצחון בודד עד כה, זהו מאזנו הדל של אלוף אנגליה בפתיחת העונה. וכרגיל, תירוצים יש לפורטוגלי למכביר.
לא בפעם הראשונה, הפורטוגלי מאשים את השופט, הפעם את קרייג פאוסון בטעות קריטית. במחצית הראשונה פאוסון לא שרק לפנדל לאחר שקורט זומה נתפס ברחבה. מוריניו לא סיים כאן, ועבר לתקוף את שחקניו והתמקד אישית באדן הזאר, אותו הגדיר לא מזמן כשחקן הצעיר הטוב בעולם. "אם אתה (הזאר) השחקן הטוב בליגה, אני חושב שזו האחריות שלך להציג עונה טובה נוספת כמו העונה הקודמת", אמר מוריניו.
אחד ההסברים לתצוגה החלשה של צ'לסי בפתיחת העונה היא חוסר הרעב של שחקניה, לאחר שזכו בעונה שעברה באליפות הפריימירליג בקלות יחסית. המנג'ר שלל זאת כשאמר – "אם זה נכון, זה עצוב מאוד. כלפי עצמי, אני מרגיש ההיפך. כשאני מנצח, אני רוצה לנצח שוב… אני מרגיש מוטיבציה גדולה לעוד". ובכן, מוריניו לא מראה שעדיין יש לו את הרעב והשאפתנות
*
חלון ההעברות באנגליה נסגר אתמול, וצ'לסי לא שינתה את פניה יותר מדי. הבלוז השאילו את ויקטור מוזס לווסטהאם ורכשו את פאפי דיג'יבוג'י, בלם סנגלי בן 26 שהגיע מנאנט תמורת ארבעה מיליון יורו. במשך כל הקיץ צ'לסי גיששה אצל אתלטיקו מדריד לגבי דייגו גודין, אך הספרדים סירבו לשחררו. גם סאגת ג'ון סטונס מאברטון הסתיימה ללא כלום, גם אחרי שצ'לסי הציעה לפי הפרסומים שבעים וחמישה מיליון ליש"ט עבור הבלם האנגלי. מוריניו הסתפק בברירת מחדל, בלם שיחק בסה"כ חמישים ותשעה משחקים בליגה הבכירה בצרפת ועבר מתחת לרדאר עד גיל מאוחר יחסית.
צ'לסי הייתה חייבת להתחזק בשתי עמדות: בלם במרכז ההגנה וחלוץ חוד. מרכז ההגנה היה נקודת התורפה בפתיחת העונה ובעיקר בתבוסה 0-3 למנצ'סטר סיטי. בגיל 34 כבר נמצא ג'ון טרי הרחק משיאו וגארי קייהיל לבדו אינו יכול להושיע. לא ברור מדוע מוריניו לא לחץ יותר על הבוס רומן אברמוביץ' לרכישת בלם בעל ניסיון אירופי במעמדים הגדולים ובליגת האלופות, יקר ככל שיהיה. קצת אירוני שצ'לסי התחזקה בבלם בעלות של ארבעה מיליון יורו, בעוד יריבתה הראשונה בליגת האלופות, מכבי ת"א, התחזקה בשוער צעיר בעלות של שלושה מיליון יורו. האם אלו ההבדלים הפיננסיים בין אלופת אנגליה לאלופת ישראל? ברור שלא.
מובן מדוע בתחילת הקיץ, מוריניו בחר להחזיר לאתלטיקו מדריד את פיליפה לואיז המצויין (אברמוביץ' הפסיד ארבעה מיליון יורו בהשוואה למחיר ששילם עליו), שלא קיבל מספיק הזדמנויות מהמנג'ר (הברזילאי שותף רק בחמישה עשר משחקי ליגה בעונה החולפת). אם זה לא מספיק, מי שהגיע במקומו הוא עבדול רחמן באבא, המגן הגנאי האלמוני בן ה-21 של אוגסבורג, לבטח בעל פחות ניסיון אירופי מלואיז
*
אמנם נראה שמוריניו פגע בול עם הרכישה של שחקן הכנף פדרו מברצלונה, אבל המנג'ר היה חייב להביא חלוץ חוד נוסף, כדי להוות גיבוי לדייגו קוסטה שנוטה להיפצע יותר מדי, לריב עם שופטים ועם שחקני היריבה, ובכלל רחוק מהביצועים שהפגין באתלטיקו מדריד. רדמאל פלקאו הצטרף גם הוא הקיץ, אך הוא עדיין מנסה להתאושש מעונת הבלהות אצל ואן חאל ביונייטד. אופציות לחיזוק בחוד ההתקפה לא היו חסרות למוריניו: קארים בנזמה, אדינסון קבאני, רומולו לוקאקו (שחקן צ'לסי בעבר). אף לא אחד מהם הגיע לסטמפורד ברידג'
*
בעוד צ'לסי לא עשתה יותר מדי כדי לשנות מומנטום (מוריניו כנראה היה בטוח שהליגה האנגלית תמשיך להיות חלשה גם השנה), היריבה מנצ'סטר סיטי לא מסתנוורת מפער שמונה הנקודות מהבלוז וממשיכה להשתדרג אפילו שהיא נראיתה מושלמת בחודש הראשון של העונה. עם מאזן שערים נקי מספיגות של 10-0, ההגנה עובדת מצוין, אבל מנואל פלגריני העדיף להעמיק את התחרות על מקום בהרכב, כשצירף את ניקולס אוטמנדי המצוין מולנסיה תמורת ארבעים וחמישה מיליון יורו (עוד פספוס של ואן חאל והיונייטד). בנוסף, קווין דה ברוינה (עוד שחקן שמוריניו העלים מסטמפורד ברידג'), הקשר הנהדר של וולפסבורג, הגיע תמורת לא פחות משבעים וארבעה מיליון יורו.
ראו איזה עומק נפלא יש לתכולים בקישור: יא יא טורה, פרננדיניו, סמיר נאסרי, דויד סילבה ועכשיו גם דה ברוינה. לעומתם, הבלוז מציגים סגל קצר שיתקשה לעמוד בכמות המשחקים הרבה שצפויה לצ'לסי העונה (שלושים ושמונה משחקי ליגה + גביע אנגלי + גביע הליגה + ליגת האלופות). כבר עתה נראה שהסיטי פייבוריטית ברורה לזכות באליפות שלישית בחמש השנים האחרונות, ואפילו בקלות רבה יותר מהאליפות של צ'לסי אשתקד.
היה למוריניו סיכוי עם סיום חלון ההעברות להוכיח שהרעב לאליפות נוספת עדיין בוער בו, אך הוא לא עשה זאת. רק נותר לשאול: האם יצליח "המיוחד" להביא לצ'לסי עוד תואר?